南鳥島沖の海底泥から希少な中重レアアース確認 内閣府、27年2月に大規模試験へ

東京大学の加藤泰浩教授らの研究チームが、南鳥島周辺の排他的経済水域(EEZ)内に高濃度のレアアースを含む海底泥が広く分布していることを発見したと発表しました。

東京大学などの研究グループが分布状況を分析し、南鳥島周辺の海底に世界需要の数百年分に相当するとされる約1600万トン(レアアース酸化物換算)の資源量が存在すると推計した研究成果を発表しました。

JAMSTECの探査船「ちきゅう」が南鳥島沖で採鉱システムの接続試験を実施し、水深約5600メートルの海底から泥を連続して船上へ引き上げることに世界で初めて成功、約50トンを回収したとされています。